Afrikas besonderer Gast
Entführung von Kindern gemischter Herkunft während der belgischen Kolonialzeit: „Ziel war der Schutz der etablierten katholischen Ordnung“
Ein Rückblick auf die Verurteilung des belgischen Staates wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit seiner systematischen Politik der Entführung von Kindern gemischter Herkunft während der Kolonialzeit. Dieses wegweisende Urteil, das Ende 2024 gefällt wurde, wurde am Freitag, dem 22. Mai 2026, rechtskräftig, als der Brüsseler Kassationsgerichtshof die Berufung des belgischen Staates zurückwies. Es war ein Sieg für die fünf Frauen, die Belgien verklagt hatten. Alle fünf, im Kongo als Kinder einer schwarzen Mutter und eines weißen Vaters geboren, wurden während der belgischen Kolonialzeit im Alter von nur zwei bis fünf Jahren im Namen der Rassentrennungspolitik ihren Familien entrissen. Der Dokumentarfilm „Métisses, cinq femmes contre un crime d’État“ (Kinder gemischter Herkunft: Fünf Frauen gegen ein Staatsverbrechen) zeichnet ihren Kampf und ihren Weg nach und verbindet Animations- und Realfilmaufnahmen. RFI interviewt Quentin Noirfalisse, den Co-Regisseur des Films zusammen mit Jean-Charles Mbotti Malolo.
RFI: Die fünf Frauen, die Sie gefilmt haben, warteten Jahrzehnte, bevor sie den belgischen Staat wegen Taten verklagten, die heute als Verbrechen gegen die Menschlichkeit eingestuft werden. Wie erklären Sie sich dieses lange Schweigen?
Quentin Noirfalisse: Ich glaube, dass von belgischer Seite direkt nach der Unabhängigkeit des Kongo 1960 ein Schleier des Schweigens über die Geschehnisse während der Kolonialzeit, über all die Verbrechen im Allgemeinen, herrschte. Die sogenannte „Mischlingsfrage“ aus der Kolonialzeit war in erster Linie Ausdruck einer rassistischen Haltung gegenüber Kindern gemischter Herkunft und zugleich ein Mittel, mit dem Unvermeidlichen umzugehen, da die Kolonisten von Anfang an, oft ohne deren Einverständnis, mit sehr jungen Frauen Kinder zeugten – die Mütter dieser fünf Frauen waren teilweise erst fünfzehn oder sechzehn Jahre alt. Es ist offenkundig ein ziemlich unrühmliches Kapitel, über das die Belgier kaum gesprochen haben. Doch wie so vieles in der Geschichte, so fällt es uns auch heute noch schwer, die Geschichte der Kolonialisierung an belgischen Grund- und weiterführenden Schulen zu vermitteln.
War Ihnen dieses Kapitel der belgischen Kolonialgeschichte vor den Dreharbeiten bereits bekannt?
Nein, überhaupt nicht. Ich wurde gebeten, diesen Film zu drehen. Es ist eine Episode, die mir völlig unbekannt war, obwohl ich dachte, ich kenne einige historische Grundlagen. Ich habe sehr viel gelernt. Vieles hat mich auch empört. Am meisten überrascht hat mich, wie weit der belgische Staat ging, um Kinder mit gemischter Herkunft von ihrem Umfeld, ihren Dörfern und ihren Müttern zu trennen und ihnen wegzunehmen. Es war eine faszinierende Reise, sowohl im Hinblick auf ihre persönlichen Geschichten als auch auf den größeren historischen Kontext, den sie repräsentieren.
Sie alle haben gemeinsam, dass sie in religiösen Einrichtungen untergebracht wurden, insbesondere in Katende, in der heutigen Provinz Zentral-Kasai, wo es nach der Unabhängigkeit zu enormen Unruhen kam. Wurden sie dort ausgesetzt?
So viel dazu. Es heißt oft, die Unabhängigkeit im Kongo sei relativ friedlich verlaufen, vielleicht im Vergleich zu anderen Ländern. Es gab Plünderungen, viele Belgier verließen das Land und so weiter. Doch die Realität sieht anders aus: Fünf Jahre Bürgerkrieg gingen der Diktatur voraus. All das wird im Film nicht erzählt. Aber sie befinden sich mittendrin, im Stich gelassen vom belgischen Staat, der eigentlich ihr Beschützer sein sollte. Tatsächlich sagen sie es noch heute: „Uns wurde gesagt, der belgische Staat sei unser Beschützer.“ Sie erinnern sich an Geschenke des Königspaares, an Betten, die ihnen Königin Fabiola anbot, und so weiter. Doch als es darum ging, seine Rolle als Beschützer zu erfüllen und sie zu beschützen, war der „Beschützer“ nicht mehr da. Er verschwand, weil es letztendlich nicht wirklich darum ging, diese Kinder zu schützen. Es ging in erster Linie darum, eine bestehende Ordnung – die katholische Ordnung – zu verteidigen, indem man sich weigerte anzuerkennen, dass jede Kolonisierung diese „Schöpfung“ (in Anführungszeichen) von Kindern gemischter Herkunft mit sich brachte. Jeder Kolonialstaat kann darauf reagieren, manchmal mit einer sehr harten. In Indochina und der Elfenbeinküste gibt es Fälle, in denen Kinder in Waisenhäusern untergebracht werden. Die Niederlande verfahren ähnlich. Im Belgisch-Kongo ging der Staat jedoch in der systematischen Diskriminierung besonders weit. Wir sehen, dass dieses Problem der Eugenik, des Rassismus und gleichzeitig der Angst vor Aufständen – da es Beispiele für Aufstände von Menschen gemischter Herkunft gibt, die manche terrorisieren – diese Mischung aus Rassismus und Angst vor Menschen gemischter Herkunft in der Gesellschaft sehr präsent ist, und der belgische Staat reagiert darauf mit brutaler Gewalt.
Wie waren die Lebensbedingungen dieser Frauen in den religiösen Einrichtungen? Welchen Einfluss hatte dies auf ihr Leben?
Historiker, die sich mit diesem Thema befassen, zeigen, dass die Bedingungen je nach Waisenhaus, Internat oder Unterbringungsort variierten. Die fünf Frauen im Film leben in Katende, einer relativ abgelegenen Gegend im Landesinneren. Obwohl es dort viele Baumwollplantagen und regen Handel gibt und auch Menschen leben, ist die Lage in Katende schlecht. Tatsächlich beklagen sich die Nonnen selbst in veröffentlichten Briefen darüber und geben an, nicht genügend Geld vom belgischen Staat zu erhalten.
Sie berichten auch von dem Missbrauch, den sie erlitten haben.
Sie beschreiben zwei Arten von Missbrauch. Zum einen den Missbrauch durch Hunger, den Mangel an angemessener Nahrung. Zum anderen gab es einen Missbrauch, der, wie ich sagen würde, eher moralischer und psychischer Natur war. Es gab Verlassenheit. Eine von ihnen sagte etwas sehr Eindringliches: „Die Nonnen wollten unsere Mütter ersetzen, aber eine Mutter, eine Mama, kann man nicht ersetzen. Eine Mama ist eine Mama.“ Eine andere berichtete auch von ein oder zwei Fällen körperlicher Misshandlung. Manche wurden ausgegrenzt. Es war schwer für sie, da sie als „Kinder der Sünde“ bezeichnet wurden. Als Kind der Sünde in einem katholischen Umfeld aufzuwachsen, ist sehr schwer, weil man ständig an die Sünde erinnert wird. Am meisten erschütterte mich die Verlassenheit und die Unterernährung, die einige von ihnen schädigten. Vor allem aber ist es diese Art der Entwurzelung aus ihrem familiären Umfeld, an die sie sich nur bruchstückhaft erinnern. Doch sie haben auch einige recht schöne Erinnerungen daran. Das ist es, was ihnen genommen wurde.
Warum wird das, was sie erlebt haben, aus juristischer Sicht als Verbrechen gegen die Menschlichkeit eingestuft?
Die Anwälte argumentierten, dass Belgien, das an den Nürnberger Prozessen beteiligt war, gleichzeitig die Verurteilung des deutschen Staates für ähnliche Verbrechen forderte: die Entführung deutscher und polnischer Kinder während des Deutschen Reiches, um sie in sogenannten „Erziehungseinrichtungen“ – also deutschen Einrichtungen – unterzubringen. Mitglieder dieser Einrichtungen wurden 1948 in den Nürnberger Prozessen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit verurteilt. Belgien erkannte dieses Urteil selbstverständlich an. Die Anwälte nutzen dies als Grundlage für ihre Argumentation: „Ja, aber gleichzeitig tat Belgien im Kongo dasselbe.“ Diese Entführungen dauerten fast bis zur Unabhängigkeit an. Einige der Frauen im Film wurden 1950/51 geboren. Es gab eine zeitliche Überschneidung. Die Anwälte argumentierten, der belgische Staat könne nicht behaupten, nichts von der Tatsache gewusst zu haben, dass sein damaliges Handeln unproblematisch gewesen sei. Deshalb wird nach einer Verurteilung wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit gesucht.
Was möchten Sie dem Publikum nach diesem Film am meisten mitgeben?
Ich denke, das Hauptziel ist, das Bewusstsein dafür zu schärfen. Es ist zweifellos eine erste Perspektive, weil sie aus der Sicht der Kinder gezeigt wird. Für junge Menschen geht es darum zu erkennen, dass all dies geschehen ist. Es ist noch gar nicht so lange her, 1950/60. Und es geht darum, diesen Frauen Tribut zu zollen. Ich hoffe, dass ihre Geschichten dank dieses Films Eingang in die Geschichtsbücher finden (www.rfi.fr)