Tag: 17. Oktober 2026

DR Kongo – Belgien: Kinshasa untersagt Kontakte zur belgischen Botschaft nach Durchsuchungen bei Vertrauten Tshisekedis

Seit den Durchsuchungen, die am Mittwoch, den 14. Oktober 2026, in den Wohnsitzen von Vertrauten des kongolesischen Präsidenten Félix Tshisekedi stattfanden, sind die Beziehungen zwischen Belgien und der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) deutlich abgekühlt. Die Spannungen haben sogar eine politische Dimension angenommen: Die DR Kongo hat den Mitarbeitern des Präsidenten jeglichen Kontakt zur belgischen Botschaft untersagt. Dieser Schritt löste eine unmittelbare Reaktion der belgischen Regierung aus.

„Keine Situation rechtfertigt ein Verbot von Kontakten zur belgischen Botschaft“, teilt das belgische Außenministerium mit, das nach eigenen Angaben „mit Überraschung von dem durch die kongolesischen Spitzenbehörden erlassenen Verbot erfahren“ hat. Hintergrund ist ein am Donnerstag, den 15. Oktober, veröffentlichtes Rundschreiben, das den Mitgliedern des Kabinetts des Präsidenten der Demokratischen Republik Kongo jeglichen direkten oder indirekten Kontakt zur Botschaft des Königreichs Belgien – „sowie zu deren diplomatischem und administrativem Personal“ – untersagt. Das belgische Außenministerium sieht sich gezwungen, dies zur Kenntnis zu nehmen, betont jedoch, dass es diesen Schritt bedauert.

Belgische Botschafterin von kongolesischer Seite empfangen

Gleichzeitig empfing die kongolesische Außenministerin Thérèse Wagner die belgische Botschafterin zu einer Unterredung über den Stand der bilateralen Beziehungen. Die Begegnung hatte jedoch den Anschein einer Vorladung, zumal das Ministerium sogar ein Foto des Gesprächs veröffentlichte. Abseits der politischen Ebene äußerte sich Denise Nyakeru Tshisekedi, die Ehefrau des Präsidenten, in einer Stellungnahme überrascht über die Durchsuchung ihres Familienwohnsitzes in Belgien und kündigte an, mit der belgischen Justiz zusammenzuarbeiten (wwwrfi.fr)

DR Kongo: Das Lager des Präsidenten kritisiert Joseph Kabila und die Gründung seiner politisch-militärischen Bewegung FRN scharf

Die Reaktionen auf den jüngsten Schritt von Joseph Kabila, der die Führung des „Front pour la refondation de la Nation“ (FRN) übernommen hat, häufen sich. Es handelt sich um eine neue politisch-militärische Bewegung, die auf die AFC/M23 folgt – deren Führungskräfte nun als Vizepräsidenten fungieren – und die vom ehemaligen Staatsoberhaupt geleitet wird. In Kinshasa sorgt diese neue Konstellation für Unruhe, die bis in Joseph Kabilas eigenes Lager hineinreicht.

Mehrere Führungspersönlichkeiten aus dem ehemaligen politischen Lager von Joseph Kabila distanzieren sich. Andere schweigen. Die politische Mehrheit hingegen wettert gegen den Ex-Präsidenten (2001–2019) der Demokratischen Republik Kongo; ihm wird vorgeworfen, mit Waffengewalt an die Macht zurückkehren zu wollen. Zu den jüngsten Reaktionen zählen die Äußerungen zweier einflussreicher Verbündeter des amtierenden Staatschefs Félix Tshisekedi. Beide haben bereits unter den beiden vorangegangenen kongolesischen Präsidenten gedient und stammen aus der Provinz Süd-Kivu – einem Gebiet, das teilweise von der Gruppierung AFC/M23 kontrolliert wird. Die Wortmeldung von Vital Kamerhe – dem ehemaligen Präsidenten der Nationalversammlung unter Joseph Kabila und später unter Félix Tshisekedi – wurde daher mit großer Spannung erwartet. Kamerhe bezeichnet die Haltung des ehemaligen Staatsoberhaupts als „schwerwiegend“ und wirft ihm vor, zwar Frieden zu predigen, sich aber dennoch für den Weg der Waffen zu entscheiden. Er verweist auf dessen Bilanz und betont, dass „kein politisches Ehrgeiz-Ziel es rechtfertigt, weitere kongolesische Menschenleben zu opfern“. Er erinnert an die menschlichen Folgen der Konflikte: trauernde Familien, Kinder, die nicht zur Schule gehen können, und Menschen, die zur Flucht gezwungen sind. Er bekräftigt seine Unterstützung für Félix Tshisekedi und ruft die Verantwortlichen der bewaffneten Gruppen dazu auf, dem Dialog den Vorzug zu geben. Ähnliche Töne sind von der „Allianz der Demokratischen Kräfte des Kongo“ (AFDC) zu vernehmen – jener Partei, der Modeste Bahati Lukwebo angehört, der unter Kabila Minister und unter Tshisekedi Senatspräsident (2021–2024) war. Die AFDC verurteilt diese neue Rebellion, prangert Zerstörungen sowie die Vertreibung von Bevölkerungsgruppen an und setzt sich für einen aufrichtigen und inklusiven Dialog ein. Zudem bekräftigt sie ihre Zugehörigkeit zur „Heiligen Union der Nation“ (Union sacrée de la Nation) – jenem politischen und parlamentarischen Bündnis, das sich um Félix Tshisekedi formiert hat.

Im Lager der Opposition: Bisher keine Stellungnahme

Im Lager des Präsidenten häufen sich die Verurteilungen: Minister, Gouverneure, Parlamentarier und ehemalige Vertraute Kabilas melden sich zu Wort. Im Lager der Opposition hingegen herrscht Funkstille. Die „Coalition article 64“ (C64), ein Zusammenschluss von Parteien, die eine Verfassungsänderung ablehnen, kam am Dienstagabend zusammen, veröffentlichte jedoch keine Erklärung. Zwischen politischer Notwendigkeit und taktischem Kalkül hält die C64 den Atem an. Der 55-jährige Joseph Kabila war Ende September 2025 in Abwesenheit wegen „Verrats“ und „Kriegsverbrechen“ zum Tode verurteilt worden. Die kongolesische Militärjustiz befand, dass er einer der Initiatoren der „Alliance fleuve Congo“ (AFC) war – des politischen Arms der bewaffneten Gruppe M23, die inzwischen in der FRN aufgegangen ist (www.rfi.fr)

Fall Tshisekedi in Belgien: „Die Durchsuchungen belegen die Ernsthaftigkeit unserer Klage“, erklärt Rechtsanwalt Hervé Diakiese

Die in Belgien im Rahmen von Ermittlungen wegen mutmaßlicher Geldwäsche durchgeführten Hausdurchsuchungen, die sich gegen Vertraute von Félix Tshisekedi richten, stellen einen wichtigen Schritt im Gerichtsverfahren dar. Dies erklärte am Samstag, den 17. Oktober, Rechtsanwalt Hervé Diakiese, einer der Anwälte der Kläger – zu denen unter anderem Nichtregierungsorganisationen gehören.

In einem Gespräch mit Radio Okapi betonte Diakiese, dass diese Maßnahmen zeigten, wie ernst die eingereichte Klage genommen werde; er wies jedoch zugleich darauf hin, dass die Schuld der betroffenen Personen noch nicht erwiesen sei. „Die Durchsuchungen belegen bereits, wie ernst unsere Klage genommen wird und wie gewichtig die Beweise sind, die wir zu ihrer Stützung vorlegen konnten“, so der Anwalt. Die Klage wurde im Juli 2025 bei der belgischen Justiz von Organisationen der Zivilgesellschaft aus der Region Groß-Katanga – darunter auch Gewerkschaften – eingereicht, die unter anderem von Rechtsanwalt Hervé Diakiese und seinen Kollegen vertreten werden. Die Kläger prangern mutmaßliche Korruption, Veruntreuung von Geldern, Geldwäsche sowie Unregelmäßigkeiten bei der Ausbeutung von Bodenschätzen in dieser Region an. Wie die belgische Zeitung *La Libre Belgique* berichtete, fanden die Durchsuchungen am Mittwoch, dem 14. Oktober, in Brüssel und mehreren umliegenden Gemeinden statt – unter anderem in einer Wohnung, die von Präsident Tshisekedi und seinem Umfeld genutzt wird. Die Maßnahmen erfolgten im Zuge eines gerichtlichen Ermittlungsverfahrens wegen Geldwäsche. Die belgische Bundesstaatsanwaltschaft bestätigte die Einsätze, ohne jedoch die Identität der betroffenen Personen preiszugeben, so der Bericht des belgischen Mediums.

Rechtsanwalt Diakiese mahnt zur Wahrung der Unschuldsvermutung

Der Anwalt betont, dass sich der Fall noch im Stadium der Ermittlungen befindet. Er weist darauf hin, dass der zuständige Untersuchungsrichter sowohl belastende als auch entlastende Umstände prüfen muss. „Zum jetzigen Zeitpunkt steht die Schuld von niemandem zur Debatte“, betonte er und stellte klar, dass die Durchsuchungen dazu dienen, Informationen und Beweise zu sammeln, die es der Justiz ermöglichen, den Sachverhalt zu ermitteln. Seinen Angaben zufolge könnten sich die Ermittlungen auch auf weitere Sachverhalte erstrecken, die im Zuge der Untersuchung bekannt werden, und zu einer strafrechtlichen Einordnung führen, die von der ursprünglichen Darstellung der Kläger abweicht. Rechtsanwalt Hervé Diakiese äußert die Hoffnung, dass das Verfahren dazu beitragen wird, die zur Anzeige gebrachten Vorwürfe aufzuklären – unter strikter Wahrung des Ermittlungsgeheimnisses und der Unschuldsvermutung.

Spannungen zwischen Kinshasa und Brüssel

Vor diesem Hintergrund kommt es zu Spannungen zwischen Kinshasa und Brüssel. Am Donnerstag, den 15. Oktober, untersagte der Kabinettschef des Präsidenten der Republik, Anthony Nkinzo Kamole, in einem Schreiben – das in den sozialen Medien an die Öffentlichkeit gelangte – den Mitgliedern des Präsidialkabinetts bis auf Weiteres jeglichen direkten oder indirekten Kontakt zur belgischen Botschaft in Kinshasa. Die Maßnahme betrifft insbesondere die stellvertretenden Kabinettschefs, die Sonderberater sowie die Koordinatoren der Fachabteilungen. Jeder als notwendig erachtete Schritt muss künftig genehmigt werden und ausschließlich über den offiziellen Kanal des Außenministeriums erfolgen. Wie aus dem Dokument hervorgeht, sind bei Zuwiderhandlungen verwaltungsrechtliche und disziplinarische Sanktionen vorgesehen.

Maxime Prévot bedauert die Entscheidung aus Kinshasa

Die Entscheidung der kongolesischen Seite hat eine Reaktion des belgischen Außenministers Maxime Prévot hervorgerufen. In einer Stellungnahme, über die unsere Kollegen von *Jeune Afrique* am Freitag, dem 16. Oktober, berichteten, erklärte er, er habe von diesem Verbot „mit Überraschung“ erfahren. „Keine Situation rechtfertigt ein Verbot von Kontakten zur belgischen Botschaft“, sagte er laut dem panafrikanischen Medium. Der belgische Chefdiplomat fügte hinzu, dass seine Regierung die Maßnahme zur Kenntnis nehme, sie jedoch zugleich bedauere. Am selben Tag empfing die kongolesische Außenministerin Thérèse Kayikwamba Wagner in Kinshasa die belgische Botschafterin in der Demokratischen Republik Kongo, Roxane de Bilderling. Nach Angaben des kongolesischen Außenministeriums drehte sich das Gespräch um den Stand der bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Ländern. Ob bei dieser Zusammenkunft auch die Durchsuchungen zur Sprache kamen, wurde offiziell nicht mitgeteilt.

Kongolesisches Präsidialamt äußert sich nicht

Die Sprecherin des Präsidenten der Republik, Tina Salama, wollte sich nicht zu der Einschränkung der Kontakte zur belgischen Botschaft äußern, als sie am Freitagabend, dem 16. Oktober, von der Redaktion von Radio Okapi dazu befragt wurde. „Kein Kommentar“, erklärte sie (www.radiookapi.net)

Die Regierung verbietet die Aktivitäten von 13 politischen Parteien, darunter die PPRD und die LGD

Die kongolesische Regierung hat ein sofortiges Verbot der Aktivitäten von dreizehn politischen Parteien und Gruppierungen im gesamten Staatsgebiet angeordnet. Dies geht aus einer offiziellen Mitteilung hervor, die am Donnerstag, den 15. Oktober, von Jacquemain Shabani, dem stellvertretenden Premierminister und Minister für Inneres, Sicherheit, Dezentralisierung und traditionelle Angelegenheiten, unterzeichnet wurde.

In dem Schreiben, das an Verwaltungs-, Sicherheits- und Geheimdienstbehörden gerichtet ist, fordert das Innenministerium die „lückenlose“ Umsetzung dieser Maßnahme in allen betroffenen Zuständigkeitsbereichen. Der Grund für das Verbot der dreizehn politischen Gruppierungen wird in dem Dokument jedoch nicht genannt. Zu den betroffenen Gruppierungen zählt in erster Linie die „Partei des Volkes für Wiederaufbau und Demokratie“ (PPRD), die politische Formation des ehemaligen Präsidenten Joseph Kabila. Das Dokument nennt zudem mehrere weitere Parteien, darunter „Leadership et Gouvernance pour le Développement“ (LGD) des ehemaligen Premierministers Matata Ponyo.

Dreizehn betroffene Parteien

Neben der PPRD und der LGD betrifft die Entscheidung insbesondere:

• Piste Émergence (PISTE-E) ;

• Alliance pour l’Alternance et le Progrès (AAP) ;

• Union Démocratique Africaine Originelle (UDA Orgi) ;

• Mouvement du Peuple Congolais pour la République (MPCR) ;

• Alliance des Travaillistes pour le Développement (ATD) ;

• Parti national pour la nouvelle énergie du Congo (PNEL) ;

• Mouvement Lumumbiste Progressiste (MLP) ;

• Union des Patriotes Congolais (UPC) ;

• Action pour la Dignité du Congo et de son Peuple (ADCP) ;

• Convention des Fédéralistes pour la Démocratie Chrétienne (COFEDEC) ;

• Actions Alternatives pour la Renaissance du Congo (AARC).

Eine Entscheidung in einem angespannten politischen Umfeld

Dieser Schritt erfolgt in einem politischen Klima, das von Debatten um die kürzliche Gründung des „Front pour la refondation de la nation“ (FRN) geprägt ist – einer neuen Plattform, die vom ehemaligen Präsidenten Joseph Kabila angekündigt wurde. Seit dieser Ankündigung haben verschiedene politische Akteure und Institutionen ihre Besorgnis hinsichtlich der Auswirkungen dieser Initiative auf die Sicherheits- und politische Lage im Land geäußert (www.radiookapi.net)

DR Kongo: Ökowächter des Upemba-Nationalparks bei den African Conservation Awards 2026 ausgezeichnet

Die Ranger des Upemba-Nationalparks in der Provinz Haut-Katanga wurden bei den „African Conservation Awards 2026“ mit dem Preis „Best Ranger Team“ ausgezeichnet. Dies gab die Game Rangers Association of Africa (GRAA) am vergangenen Dienstag bekannt. Wie die Parkverwaltung mitteilte, wird die Auszeichnung in Kürze im Rahmen einer offiziellen Zeremonie überreicht.

Die Auszeichnung würdigt den Mut, den Einsatz und die Professionalität des Teams, das für die Überwachung des Parks und die Bekämpfung der Wilderei zuständig ist. Trotz dieser Anerkennung üben die Ranger ihren Beruf weiterhin unter schwierigen Bedingungen aus – geprägt insbesondere durch eine unsichere Sicherheitslage und einen Mangel an finanziellen Mitteln. Die Ranger sorgen für den Schutz von Naturräumen und wildlebenden Tierarten. Sie patrouillieren in den Parks – teils zu Fuß, bei Tag und bei Nacht –, um Wilderei zu verhindern, natürliche Lebensräume zu überwachen und einen Beitrag zur Erhaltung der biologischen Vielfalt zu leisten. Der 1939 gegründete Upemba-Nationalpark zählt zu den ältesten Nationalparks der Demokratischen Republik Kongo. Seine Wildhüter setzen sich seit Jahrzehnten für den Schutz der dortigen Ökosysteme und der Tierwelt ein. Diese Aufgabe ist jedoch mit erheblichen Risiken verbunden. Laut Antonio Longagi, dem Kommunikationsbeauftragten des Upemba-Nationalparks, wurden die Wildhüter in diesem Jahr mehrfach angegriffen; einige ihrer Kollegen kamen dabei ums Leben. „Wir haben Kollegen verloren, doch das hat weder den Mut noch die Entschlossenheit der Wildhüter gebrochen, diese Naturschätze zu bewahren“, berichtet er. Zudem beklagt er die seit Jahren bestehende Finanzierungslücke, unter der der Park leidet – eine Situation, die die Arbeit der Teams vor Ort erschwert.

Anerkennung angesichts der Herausforderungen im Naturschutz

Die Auszeichnung „Best Ranger Team“ rückt die Arbeit der Ranger im Upemba-Nationalpark in den Fokus; sie setzen ihre Einsätze trotz Drohungen und materieller Schwierigkeiten fort, so Antonio Longagi. Unabhängig von dieser Auszeichnung bleiben die Herausforderungen groß, um den Schutz des Parks und seiner Biodiversität langfristig zu gewährleisten – insbesondere durch die Aufstockung der verfügbaren Mittel sowie die Stärkung der Sicherheit der für die Überwachung zuständigen Teams (www.radiookapi.net)

Mehr als 16.000 Häftlinge in Makala bei 1.500 Plätzen – Justizminister kündigt Maßnahmen zur Entlastung an

Der für Justiz zuständige Minister, Guillaume Ngefa, kündigte am Donnerstag, den 15. Oktober, dringende Maßnahmen an, um das Zentralgefängnis Makala in Kinshasa zu entlasten und die Haftbedingungen zu verbessern. Nach einem Besuch in der Einrichtung forderte er unter anderem die Prüfung, welche Häftlinge – unter Einhaltung der gesetzlichen Verfahren – aus humanitären Gründen freigelassen werden könnten. Laut dem Gefängnisdirektor André Kanza wa Kanza sind in Makala derzeit 16.238 Personen inhaftiert, obwohl die ursprüngliche Kapazität nur 1.500 Plätze beträgt. Mehr als 11.000 von ihnen befinden sich in Untersuchungshaft. In Begleitung des Generalstaatsanwalts am Kassationsgericht, Firmin Mvonde Mambu, besichtigte der Justizminister mehrere Abteilungen, darunter jene für Frauen, für straffällige Minderjährige sowie für kranke Häftlinge. Die Delegation stellte eine extreme Überbelegung, einen schlechten Zustand der Infrastruktur sowie Schwierigkeiten beim Zugang zur medizinischen Versorgung fest. In der Frauenabteilung gaben einige Insassinnen an, dass sie sich ein Bett zu acht teilen müssten. Der Minister traf zudem auf Mütter, die gemeinsam mit ihren Kleinkindern inhaftiert sind. Guillaume Ngefa betonte die Notwendigkeit, die Prüfung von Fällen zu beschleunigen, die eine Freilassung – insbesondere eine bedingte Haftentlassung – ermöglichen könnten. Er sprach zudem die Situation der in der Einrichtung inhaftierten Menschen mit psychischen Erkrankungen an. „Wir haben soeben dringende Maßnahmen ergriffen, um die Überbelegung dieses Gefängnisses zu verringern. Der Gefängnisdirektor und der Arzt werden unsere Landsleute, die aufgrund ihres Gesundheitszustands für eine Freilassung aus humanitären Gründen infrage kommen könnten, auf der Grundlage medizinischer Berichte beurteilen“, erklärte er. Diese Prüfungen sollen dazu dienen, auf Basis der individuellen Situation der Gefangenen sowie der geltenden Verfahren diejenigen zu ermitteln, die für solche Maßnahmen infrage kommen.

108 Häftlinge für eine Freilassung ausgewählt

Der Generalstaatsanwalt am Kassationsgericht, Firmin Mvonde Mambu, hat unterdessen einige symbolische Freilassungen vorgenommen. Es handelt sich dabei um einen Teil der 108 Häftlinge, die nach einer Prüfung ihrer individuellen Situation für eine Freilassung ausgewählt wurden. Er forderte die Betroffenen dazu auf, sich verantwortungsbewusst zu verhalten, um eine erneute Inhaftierung zu vermeiden (www.radiookapi.net)

DR Kongo: 72 Einrichtungen, die die Verwendung von Ebola-Geldern nicht nachgewiesen haben, dürfen nicht mehr tätig sein

Organisationen und Einrichtungen, die direkt Mittel für die Ebola-Bekämpfung erhalten haben, deren Verbleib jedoch nicht nachvollziehbar ist, dürfen künftig ohne offizielle Akkreditierung keine Aktivitäten mehr vor Ort durchführen. Dies gab Gesundheitsminister Roger Kamba am Donnerstag, den 15. Oktober, bekannt. Wie die kongolesische Nachrichtenagentur (ACP) berichtet, geht es dabei um 700 Millionen US-Dollar, die von Geldgebern für den Kampf gegen den 17. Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo bereitgestellt wurden.

Laut dem Gesundheitsminister sind nur 25 der 97 an der Ebola-Bekämpfung beteiligten Durchführungsorganisationen dem Aufruf der Behörden gefolgt, die für eine Akkreditierung erforderlichen Nachweise vorzulegen. „Von den 97 Durchführungsorganisationen sind 25 dem Aufruf der Regierung gefolgt und haben Anspruch auf eine Akkreditierung für die Arbeit vor Ort“, erklärte Roger Kamba gegenüber der ACP. Der Minister betonte, dass die Entscheidung von der Premierministerin ausgehe und keine Organisation ihre Tätigkeit ohne vorherige Genehmigung fortsetzen dürfe. „Nur wer über eine Akkreditierung verfügt, darf vor Ort tätig werden“, stellte er klar.

Forderung nach Transparenz

Die kongolesischen Behörden verlangen nun einen detaillierten Nachweis über die Verwendung der im Rahmen der Ebola-Bekämpfung mobilisierten Finanzmittel. Um eine Akkreditierung zu erhalten, müssen die betroffenen Einrichtungen die Rückverfolgbarkeit der erhaltenen Gelder belegen und entsprechende Nachweise über deren Verwendung vorlegen. Wie der Minister für Kommunikation und Medien, Patrick Muyaya, auf seinem X-Account mitteilte, fließen die von internationalen Geldgebern zugesagten oder ausgezahlten Mittel nicht über die kongolesische Staatskasse, sondern werden direkt den ausführenden Partnern zugewiesen. Diese Regierungsmaßnahme erfolgt vor dem Hintergrund erheblicher Fragen zur Verwendung von mehr als 900 Millionen US-Dollar, die zur Finanzierung der Ebola-Bekämpfung in der Demokratischen Republik Kongo bereitgestellt wurden. Tatsächlich konnten von den 962 Millionen US-Dollar, die nach Angaben der Geldgeber an die ausführenden Partner ausgezahlt wurden, nur etwas mehr als 200 Millionen US-Dollar bis zu den Einrichtungen zurückverfolgt werden, die vor Ort an der Ebola-Bekämpfung beteiligt sind. Dies teilte Dr. Jean Kaseya, Generaldirektor der Africa CDC, am Mittwoch mit.

Africa CDC fordert Sanktionen

Am Mittwoch erklärte Dr. Jean Kaseya, Generaldirektor von Africa CDC, gegenüber der Presse in Kinshasa, dass Durchführungspartner, die die Verwendung der ihnen zur Verfügung gestellten Mittel nicht belegen können, keine Akkreditierung erhalten sollten. Für den Leiter der afrikanischen Gesundheitsbehörde sind Transparenz und Rechenschaftspflicht grundlegende Voraussetzungen für jegliche Maßnahmen im Rahmen der Ebola-Bekämpfung. Die Äußerungen von Jean Kaseya haben die Debatte über die Verwaltung von Finanzmitteln für gesundheitliche Notlagen in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) neu entfacht und die Forderungen nach einer verstärkten Kontrolle der von internationalen Partnern bereitgestellten Ressourcen bekräftigt. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt es bislang 9.144 bestätigte Ebola-Fälle und 4.410 Todesfälle. Der Ausbruch betrifft inzwischen 7 Provinzen und 65 Gesundheitszonen im Osten der Demokratischen Republik Kongo (www.radiookapi.net)

Hintergrund

DR Kongo: Wie lässt sich die rasche Ausbreitung der Ebola-Epidemie im Osten des Landes erklären?

Fünf Monate nach der offiziellen Ausrufung der Epidemie breitet sich Ebola im Osten der Demokratischen Republik Kongo weiter aus. Mit 9.144 bestätigten Fällen und 4.410 Todesopfern ist dieser Ausbruch der tödlichste, der jemals im Land verzeichnet wurde. Späte Erkennung, unzureichend identifizierte Übertragungsketten, Sicherheitsrisiken und das Fehlen eines spezifischen Impfstoffs mit nachgewiesener Wirksamkeit – die Hindernisse für die Bekämpfungsmaßnahmen sind nach wie vor zahlreich.

Noch nie hat sich eine Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo so schnell ausgebreitet. Laut dem jüngsten offiziellen Bericht hat dieser 17. Ausbruch des Virus im Land innerhalb von fünf Monaten bereits 9.066 bestätigte Fälle gefordert. Zum Vergleich: Während der Epidemie von 2018 bis 2020 dauerte es mehr als ein Jahr, bis die Zahl der Infektionen die Marke von 2.000 überschritt.

Die Provinz Ituri, in der der erste Fall identifiziert wurde, bleibt das Epizentrum. Die Epidemie betrifft inzwischen jedoch sechs weitere Provinzen: Nord-Kivu, Süd-Kivu, Süd-Ubangi, Haut-Uélé, Bas-Uélé und Tshopo. Zwar konnte die lokale Übertragung in einigen Gesundheitszonen eingedämmt werden, doch sie bleibt andernorts aktiv und breitet sich geografisch weiter aus. Anfang Oktober verzeichnete die Gesundheitszone Alimbongo in Nord-Kivu ihre ersten Fälle. Stand 6. Oktober meldeten 48 der 64 betroffenen Gesundheitszonen in den vorangegangenen drei Wochen weiterhin neue Fälle.

Am 18. September, als die WHO und die kongolesische Regierung von ermutigenden Anzeichen berichteten, schlug MSF Alarm: Die Krankheit ging nicht zurück, sondern „verlagerte“ sich. Ein weiterer besorgniserregender Indikator ist die Letalitätsrate, die 48,2 % erreicht – das entspricht fast einem Todesfall auf zwei bestätigte Fälle.

Verzögerte Erkennung der Epidemie

Wie lässt sich eine derartige Ausbreitung erklären? Ein erster Erklärungsansatz ist die verzögerte Erkennung der Epidemie. Einem Bericht zufolge, der vom Fachmagazin *Science* veröffentlicht wurde, kursierte das Virus bereits ab Januar in der Provinz Ituri – also vier Monate vor dem offiziellen Beginn der Gegenmaßnahmen. Während dieser gesamten Zeit konnte es sich unbemerkt innerhalb der Bevölkerungsgruppen verbreiten.

Dieser schleppende Start offenbart die chronischen Schwächen des kongolesischen Gesundheitssystems. Er ist zudem auf die Art des Virus zurückzuführen: Der für diesen Ausbruch verantwortliche Stamm – der Bundibugyo-Stamm – ist selten. Es handelt sich um den dritten bekannten Ausbruch, der durch diesen Stamm verursacht wurde; vorangegangene Fälle traten 2007–2008 in Uganda und 2012 in der Demokratischen Republik Kongo auf. Die im Osten der Demokratischen Republik Kongo verfügbaren Diagnoseinstrumente sind jedoch primär auf den Zaire-Stamm ausgerichtet, der für die meisten Ebola-Ausbrüche im Land verantwortlich ist.

Ebenso hat bislang kein Impfstoff seine Wirksamkeit gegen den Bundibugyo-Stamm unter Beweis gestellt. Der Impfstoff Ervebo, der gegen den Zaire-Stamm zugelassen ist, wird derzeit in der Demokratischen Republik Kongo in einer klinischen Studie untersucht, um seine Wirksamkeit gegen diesen anderen Stamm zu bewerten. Die Studie begann am 19. September in Bunia und ist auf eine Dauer von 9 bis 12 Monaten angelegt.

Parallel dazu befinden sich mehrere Impfstoffkandidaten in der Entwicklung – unter anderem durch die IAVI und die Universität Oxford, unterstützt von der CEPI. Ihre Entwicklung wird jedoch Zeit in Anspruch nehmen, und ihre Wirksamkeit muss erst noch nachgewiesen werden.

In der Zwischenzeit stützt sich die Reaktion vor allem auf Tests, die Isolierung von Erkrankten, die Nachverfolgung von Kontakten sowie Präventionsmaßnahmen. Allerdings entziehen sich die Übertragungsketten den Gesundheitsteams noch weitgehend. Nach Angaben der WHO betreffen weniger als 20 % der Neuinfektionen Personen, die als bekannte Kontaktpersonen bestätigter Fälle identifiziert wurden – ein extrem niedriger Wert.

Hoher Anteil an Todesfällen außerhalb von Gesundheitseinrichtungen

Ein weiteres Anzeichen für die Grenzen der Gegenmaßnahmen ist der hohe Anteil an Todesfällen, die außerhalb von Gesundheitseinrichtungen eintreten. Nach Angaben der WHO ereignen sich etwa 70 % der gemeldeten Todesfälle unter den bestätigten Fällen im privaten Umfeld. So ereigneten sich im Zeitraum vom 25. September bis zum 6. Oktober 264 der 372 registrierten Todesfälle außerhalb von Behandlungszentren, während 108 Todesfälle innerhalb dieser Einrichtungen verzeichnet wurden.

Einige Erkrankte bleiben zu Hause oder suchen zunächst allgemeine Gesundheitseinrichtungen auf, in denen Ebola nicht sofort als Ursache in Betracht gezogen wird. Andere werden erst zum Zeitpunkt ihres Todes als Ebola-Fälle identifiziert. Vor diesem Hintergrund stellen Bestattungen weiterhin ein besonders kritisches Übertragungsrisiko dar, da es dabei zu engem Kontakt mit den Verstorbenen kommt.

Ein Umfeld, das die Ausbreitung von Viren begünstigt

Im Osten der Demokratischen Republik Kongo kommen mehrere Faktoren zusammen, die die Ausbreitung des Virus begünstigen: dicht besiedelte Gebiete, Handelsrouten im Zusammenhang mit dem Bergbau sowie eine ausgeprägte Sicherheitslage, die mit massiven Bevölkerungsbewegungen einhergeht. In einigen Zonen erschweren die andauernden Konflikte die Rückverfolgung von Kontakten und die Identifizierung von Erkrankten. Die Einsatzteams müssen mitunter erst mit bewaffneten Akteuren oder Verantwortlichen von Bergbaustandorten über ihren Zugang verhandeln – was die Bekämpfungsmaßnahmen zusätzlich verkompliziert.

Bei der Nachverfolgung der Epidemie stoßen die Teams zudem auf Vorbehalte in Teilen der Bevölkerung. Diese sind zum einen auf Spannungen zurückzuführen, die während der stark militarisierten Bekämpfungsmaßnahmen im Zeitraum 2018–2020 entstanden waren; zum anderen nähren sie sich vom Verdacht eines „Ebola-Geschäfts“ – denn einige bewaffnete Gruppen hatten damals vom Zufluss finanzieller Mittel profitiert.

Das ist noch nicht alles. Der Osten der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) ist zudem eine Grenzregion. Drei Nachbarländer der DR Kongo – Uganda, der Südsudan und Burundi – grenzen an Provinzen, die von der Epidemie betroffen sind. Die Schließung bestimmter offizieller Grenzübergänge führt mitunter dazu, dass sich die Bewegungsströme auf inoffizielle Übergänge verlagern, die schwerer zu überwachen sind. Für die Gesundheitsbehörden besteht die Herausforderung daher darin, die Grenzkontrollen zu verstärken, ohne dabei den für die Bevölkerung unerlässlichen Austausch zu behindern. Während Uganda am 28. Juli das Ende seiner Epidemie erklärte, wurde im September ein erster Fall in Kenia gemeldet, gefolgt von einem zweiten an diesem Mittwoch. Zudem arbeitet die IOM derzeit daran, die Kontrollpunkte zwischen der DR Kongo und dem Südsudan zu stärken – einem Land, an dessen Grenze besonders viele inoffizielle Übergänge verzeichnet werden (www.rfi.fr)

Reportage

DR Kongo: In Bunia – Kampf gegen Ebola in unmittelbarer Nähe zu den Gemeinschaften, Frauen und Kindern

Mit mehr als 4.000 Toten innerhalb von fünf Monaten ist die Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo zur tödlichsten in der Geschichte des Landes geworden. Dieser 17. Ausbruch wurde von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite eingestuft. In Bunia, in der Provinz Ituri – dem Epizentrum der Epidemie –, beginnen die Maßnahmen zur Bekämpfung des Virus Früchte zu tragen. Doch trotz erster Hoffnungsschimmer bleiben zahlreiche Herausforderungen: die Bevölkerung zu überzeugen, die Gesundheitsversorgung aufrechtzuerhalten, Kinder zu schützen und Überlebende zu unterstützen.

In Rwampara, im Gesundheitsbezirk Shari, sind die ehrenamtlichen Gesundheitshelfer ganz nah bei den Bewohnern. Sie sind das Gesicht der Bekämpfungsmaßnahmen. Seit Beginn der Epidemie haben sich Art und Rhythmus ihrer Arbeit verändert. Ob Massenaufklärung, Dialoge in der Gemeinschaft, Hausbesuche, Überwachung oder das Absetzen von Warnmeldungen – sie setzen vielfältige Maßnahmen ein, um die Bevölkerung zu informieren und sie dazu zu ermutigen, Gesundheitseinrichtungen aufzusuchen. Emmanuel Birunga übt diese Tätigkeit seit acht Jahren aus: „Früher hatten wir unsere Routineaufgaben, aber durch Ebola mussten wir unsere Aktivitäten anpassen: Wir führen Massenaufklärungen durch, führen Gespräche und Dialoge innerhalb der Gemeinschaft und machen Hausbesuche – immer mit dem Ziel, die Situation zu überwachen und bei Bedarf Warnmeldungen weiterzugeben.“ Emmanuel berichtet, dass er in seinem Gesundheitsbezirk Shari, den er in- und auswendig kennt, gut integriert ist. Dennoch war es selbst für ihn nicht einfach, die Bewohner zu überzeugen. „Die Leute hörten nicht zu. Anfangs war es schwierig, weil sie behaupteten, es handele sich um eine alltägliche Krankheit – Malaria. Oder sie sagten, es sei Gift. Und so wandten sie sich lieber an traditionelle Heiler, die ebenfalls behaupteten, es handele sich um Gift“, erzählt der Gesundheitshelfer aus der Gemeinde. Dann häuften sich die Todesfälle. Im Gesundheitsbezirk Shari erinnert sich ein ehrenamtlicher Gesundheitshelfer an Tage, an denen mehr als zehn, manchmal sogar mehr als fünfzehn Menschen beerdigt wurden. „Erst dadurch haben die Menschen begriffen, dass es diese Krankheit tatsächlich gibt“, resümiert er.

Heute füllen sich die Gesundheitszentren wieder. Die Bewohner beginnen, neues Vertrauen zu fassen. Für Cynthia Stephanie Zoh, die im Rahmen ihrer Arbeit für den Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) die ehrenamtlichen Gesundheitshelfer unterstützt, ist dieses Vertrauen von entscheidender Bedeutung. „Die Einbindung der Gemeinschaft ist immer eine Herausforderung: Wenn eine neue Krankheit auftritt, müssen Strategien gefunden werden, um die Menschen vor Ort in die verschiedenen Maßnahmen einzubeziehen – nur so erhalten sie verlässliche Informationen.“ Vor Ort gehören Aufklärung, die Beruhigung der Bevölkerung sowie der Kampf gegen Falschinformationen inzwischen fest zur Strategie der Krankheitsbekämpfung.

In der Entbindungsstation von Rwampara hat Angst die Patientinnen ferngehalten

Nur wenige Schritte entfernt, in der Entbindungsstation des Gesundheitszentrums von Rwampara, herrscht eine Ruhe, die im Kontrast zur Intensität der Gesundheitskrise steht. An diesem Sonntagmorgen ist keine Patientin anwesend. Die vier Frauen, die am vorangegangenen Donnerstag entbunden haben, sind bereits nach Hause zurückgekehrt. Victorine Kwikiriza, die Hebamme des Zentrums, nutzt den Moment, um uns die Räumlichkeiten zu zeigen. „Hier findet die Triage statt, und dann wird die Patientin weitergeleitet. Wenn sie zur Entbindung kommt, gelangt sie hierher, und wir nehmen sie in Empfang.“ Hier wurde zwar kein Ebola-Fall registriert, doch die Epidemie hat den Betrieb der Entbindungsstation massiv beeinträchtigt. Zu Beginn fürchteten die medizinischen Fachkräfte selbst eine Ansteckung, da es an ausreichender Schutzausrüstung mangelte. Auch schwangere Frauen zögerten, für die Entbindung in eine Gesundheitseinrichtung zu kommen. „Anfangs hatten wir Angst vor den Frauen – den Patientinnen und Schwangeren –, weil wir keinen Schutz hatten“, berichtet Victorine Kwikiriza. Die Zahl der Entbindungen ging um die Hälfte zurück. Um die Frauen wieder zur Nutzung der Einrichtungen zu bewegen, mussten die Teams auf sie zugehen – unter anderem durch Aufklärungsarbeit von Tür zu Tür. Esther Mosseka, Hebamme beim UNFPA, erklärt dazu: „Es finden Aufklärungsgespräche in der Gemeinde statt, bei denen wir von Tür zu Tür gehen. Dadurch hat die Bevölkerung verstanden, dass sie für Leistungen im Bereich der sexuellen und reproduktiven Gesundheit – und sogar für die allgemeine medizinische Grundversorgung – in das Gesundheitszentrum kommen muss.“ Denn Frauen sind besonders stark von Ebola bedroht. Aufgrund ihrer Rolle bei der Pflege von Kranken und bei Bestattungen kommen sie häufiger mit potenziell infizierten Personen in Kontakt. „Wenn jemand krank ist, übernimmt die Frau die Pflege. Wenn eine Beerdigung organisiert werden muss, ist die Frau zur Stelle – sie ist bei fast allen Aktivitäten eingebunden. Ihre Rolle in der Gemeinschaft setzt sie daher einem deutlich höheren Risiko aus“, bestätigt Esther Mosseka. Zu dieser Gefährdung kommt die Schwierigkeit, Zugang zu medizinischer Versorgung zu erhalten. Dr. Paulin, beim UNFPA für Fragen der sexuellen und reproduktiven Gesundheit zuständig, hat ebenfalls einen Rückgang bei der Inanspruchnahme von Vorsorgeuntersuchungen für Schwangere, Entbindungsdiensten, Familienplanung sowie der Betreuung von Überlebenden sexueller Gewalt festgestellt. „Dass Gesundheitsdienste nicht mehr in Anspruch genommen werden, hat zu einem Anstieg der Müttersterblichkeit geführt. Vor der Epidemie verzeichneten wir in Bunia durchschnittlich etwa drei Todesfälle bei Müttern pro Woche; diese Zahl ist nun auf praktisch fünf Todesfälle pro Woche gestiegen.“ Die Angst vor einer Ansteckung hat somit die Schwierigkeiten eines ohnehin bereits unter Druck stehenden Gesundheitssystems verschärft.

Kinder unter allen Umständen bei ihren Eltern lassen

Im evangelischen medizinischen Zentrum von Bunia trägt eine weitere Einrichtung zur Bekämpfung des Ausbruchs bei: eine von UNICEF betriebene Betreuungsstätte, die sich direkt neben dem Ebola-Behandlungszentrum (EBZ) befindet. Dort kümmern sich Betreuerinnen um Kinder, deren Eltern im Krankenhaus liegen. Einige der Kinder sind zwar nicht mit dem Virus infiziert, bleiben aber aufgrund eines möglichen Kontakts unter Beobachtung. „Das ist ein Junge, er ist zwei Monate alt – er ist eigentlich schon zur Entlassung bereit. Seine Mutter liegt hier im EBZ; bei ihr wurde das Virus nachgewiesen, er selbst ist negativ“, erklärt Neema, eine der Betreuerinnen, während sie das Baby zeigt. Laut UNICEF wurden während der Epidemie mindestens 1.900 Kinder von ihren Eltern oder Erziehungsberechtigten getrennt. Um die Kinder von Patienten zu betreuen, die in den Behandlungszentren stationär aufgenommen wurden, hat die Organisation zwölf Kinderbetreuungsstätten eingerichtet, die direkt an die Gesundheitseinrichtungen angeschlossen sind. Neema ist selbst eine Ebola-Überlebende. Als Ärztin in der Ausbildung hat sie sich dazu entschlossen, sich um diese Kinder zu kümmern: „Ich bin Ärztin in der Ausbildung und habe mich entschieden, hierher zu kommen, um den Kindern zu helfen. Da die Eltern nicht die nötige Kraft haben, fühlen sich die Kinder von ihnen getrennt. Viele Menschen wollen den Kindern nicht helfen. Ich aber mag die Pädiatrie sehr und habe Kinder sehr gern. Deshalb habe ich beschlossen, hierher zu kommen und den Kindern zu helfen.“ In der Betreuungsstätte wurden bis zu zehn Kinder aufgenommen. Als wir sie besuchen, wird dort nur ein einziges Baby betreut – dasjenige, um das sich Neema kümmert und das erst am Vorabend spät eingetroffen ist. Die Belegungszahl schwankt je nach Auslastung des Behandlungszentrums. Die Kinder bleiben unter medizinischer Beobachtung. Pflegekräfte kontrollieren ihre Körpertemperatur und achten auf das mögliche Auftreten von Symptomen. Sollten besorgniserregende Anzeichen auftreten, werden die Kinder in das Behandlungszentrum gebracht, um dort engmaschiger überwacht zu werden. Marlin Bisimwa, Spezialist für Kinderschutz bei UNICEF, beschreibt dieses Vorgehen: „Im Behandlungszentrum kommen Pflegekräfte vorbei, um den Gesundheitszustand der Kinder weiter zu überwachen, die Temperatur zu messen und zu beobachten, ob Symptome aufgetreten sind. Wenn etwas nicht in Ordnung ist, wird das Kind in das Behandlungszentrum gebracht, damit es dort weiterhin genau beobachtet werden kann.“ UNICEF möchte solche Betreuungseinrichtungen bei Ebola-Epidemien flächendeckend an den Behandlungszentren einrichten. Zudem plant die Organisation die Schaffung eines „Elternhauses“ für Angehörige, deren Kinder stationär behandelt werden (www.rfi.fr)

Sarah, eine Ebola-Überlebende, versucht, ihr Leben wiederaufzubauen

In Rwampara treffen wir auf eine weitere Mutter – Sarah. Auch sie hat die Krankheit überlebt. Zu Beginn der Epidemie verlor sie einen Großteil ihrer Familie, darunter ihren Ehemann. Als sie im siebten Monat schwanger war, erkrankte sie selbst. „Da viele meiner Familienangehörigen in einem Behandlungszentrum gestorben waren, wollte ich anfangs nicht dorthin gehen. Dann starb mein Mann zu Hause. Ich war sehr krank, also begab ich mich schließlich doch in ein Zentrum.“ Dort brachte sie ein gesundes kleines Mädchen zur Welt, dem sie ihren eigenen Namen gab. Während die Mutter medizinisch versorgt wurde, kam das Baby in die Betreuungsstation des Ebola-Behandlungszentrums in Rwampara. Sarah überlebte schließlich die Ebola-Infektion. Sie konnte ihre Tochter wieder zu sich nehmen, doch zu Hause erwartete sie eine böse Überraschung: „Mein Haus war völlig leer. Meine Verwandten hatten geglaubt, dass ich sterben würde, und deshalb alles verkauft. Ich stand plötzlich ganz allein da – ohne irgendetwas, und mit fünf Kindern, für die ich sorgen musste.“ Heute arbeitet Sarah in der Kindertagesstätte, in der auch ihre Tochter betreut wurde. Sie versucht, Geld zu verdienen, um sich ein neues Leben aufzubauen – nachdem sie einen Großteil ihrer Familie verloren und während ihrer Schwangerschaft selbst eine schwere Krankheit durchlebt hat. Ihre Geschichte macht deutlich, dass das Verlassen einer Behandlungsstation nicht zwangsläufig das Ende aller Schwierigkeiten bedeutet. Für Sarah geht es nun darum, nach der Krankheit weiterzuleben und zugleich zu versuchen, das wiederaufzubauen, was die Epidemie ihr genommen hat.