Tag: 19. Mai 2026

Ebola in der Demokratischen Republik Kongo: Warum die Diagnose einen Monat lang verzögert wurde

In der Demokratischen Republik Kongo wurden die ersten Fälle von Ebola Bundibugyo in Ituri am 15. April 2026 dokumentiert. Die Epidemie wurde jedoch erst am 14. Mai offiziell bestätigt. Verschiedenen Quellen zufolge war diese einmonatige Verzögerung auf vier dokumentierte Versäumnisse zurückzuführen: einen unzureichenden Diagnosetest, eine unterbrochene Lieferkette, mystische Vorstellungen, die Warnungen aus der Bevölkerung unterdrückten, und ein dysfunktionales institutionelles Überwachungssystem.

► Der Test, der das Virus nicht erkennt – In der Demokratischen Republik Kongo ist GeneXpert der am weitesten verbreitete Schnelltest. Er erkennt den Zaire-Stamm, der in der DR Kongo seit Jahren vorherrscht. Bundibugyo ist eine andere Variante. Als die ersten Proben in Bunia zur Untersuchung eintreffen, fallen alle GeneXpert-Tests negativ aus, da dieser Bundibugyo nicht erkennt. Dieselbe Probe wird jedoch im INRB in Kinshasa mit anderen Methoden getestet. Acht von dreizehn Proben sind positiv. Diese Verzögerung bei der Bestätigung, diese durch ein negatives Testergebnis, das ein positives Virus verbirgt, entstehende Unsicherheit, verzögert die Alarmierung. Während wir auf die Bestätigung warten, zirkuliert das Virus weiter. Dieselbe Probenanalyse im INRB in Kinshasa mit verschiedenen Methoden ergab ein positives Ergebnis. Acht von dreizehn. Doch diese Verzögerung bei der Bestätigung, diese durch ein negatives Testergebnis, das ein positives Virus verbirgt, entstehende Unsicherheit, bremst die Alarmierung. Während wir auf die Bestätigung warten, zirkuliert das Virus weiter. Florent Uzzeni von Ärzte ohne Grenzen bestätigt dies aus Mongbwalu: Die Anzahl der verfügbaren Tests ist so gering, dass es noch zu früh ist, die Epidemiezahlen mit Sicherheit zu nennen. GeneXpert erkennt Bundibugyo nicht. Und es gibt nur wenige andere Testmöglichkeiten vor Ort, um das Virus nachzuweisen.

► Zusammenbrechende Lieferkette – Die ersten beiden sequenzierten Proben, die am 3. und 7. Mai in Ituri entnommen wurden, trafen erst am 14. Mai beim INRB ein. Sieben bis elf Tage. Das ist verlorene Zeit. Auf diesem Weg lief einiges schief. Die Kühlkette wurde nicht eingehalten. Die Proben kamen in Kinshasa nur in geringen Mengen an. Ein erster Test in Bunia war negativ ausgefallen, was die Zweifel weiter verstärkte. Die Teams mussten am INRB drei verschiedene Testplattformen nutzen, um positive Ergebnisse zu erzielen. Sie arbeiteten bis 4:00 Uhr morgens. Wären diese Proben jedoch früher, in besserem Zustand und in größeren Mengen eingetroffen, hätte die Diagnose schneller gestellt werden können. Oxfam verweist seinerseits auf ein strukturelles Problem: Kürzungen der humanitären Hilfe haben die Überwachungssysteme selbst geschwächt. Laut Oxfam ist die Demokratische Republik Kongo „Ebola-blind“ geworden. Diese Blindheit hat die Erkennung um mehrere Wochen verzögert.

► Mystische Vorstellungen verzögern die Alarmierung – Als die ersten Fälle in Mongbwalu auftraten, alarmierte niemand die Gesundheitsbehörden. Der kongolesische Gesundheitsminister Roger Kamba räumte dies öffentlich ein. „Die Alarmierung in der Bevölkerung verzögerte sich, weil man glaubte, es handele sich um eine mystische Krankheit. Dies führte zur Ausbreitung der Krankheit“, sagte er. Dies ist die offizielle Anerkennung eines Problems, das hätte vorhergesehen werden müssen, erklärt ein anderer Experte. Mystische Vorstellungen im Zusammenhang mit Epidemien sind in der Demokratischen Republik Kongo kein Geheimnis. Doch die Reaktion darauf war nicht schnell genug, um ihnen entgegenzuwirken.

► Das versagende Überwachungssystem – In Kikwit war es 1995 während eines früheren Ebola-Ausbruchs Bischof Mununu, der Alarm schlug. Nicht die offiziellen Stellen. Dies ist ein Zeichen dafür, dass das offizielle Überwachungssystem damals versagte. Jean-Jacques Muyembe zählt die Akteure auf, die auch diesmal hätten Alarm schlagen müssen: Gemeindevertreter, die für die Vernetzung von Gesundheitsteams und Bewohnern zuständig waren; die ANR, der Nationale Nachrichtendienst; Parlamentsabgeordnete; registrierte Krankenschwestern; und Kirchen – all jene, die ein Überwachungssystem bilden sollten. Er fragt fast rhetorisch: „Wozu sind Parlamentsabgeordnete gut? Achtzig Tote und sie werden nicht informiert?“ Jean-Jacques Muyembe schließt: „Überwachung ist die Verantwortung aller.“

► Der Fall, der kein Indexfall war – Der Krankenpfleger aus Rwampara, der am 24. April starb, galt lange als Indexfall, als Ausgangspunkt der Epidemie. Doch Muyembe stellt klar: Bei 513 Verdachtsfällen und 131 mutmaßlichen Todesfällen in weniger als vier Wochen lässt die 21-tägige Inkubationszeit es mathematisch nicht zu, von einem einzigen Indexfall am 24. April auszugehen. Wahrscheinlich hatte sich jemand anderes im Wald vor der Krankenschwester mit dem Virus infiziert. Diese Krankenschwester war nicht der Ursprung, sondern der Katalysator. Der Punkt, an dem das unsichtbare Virus sichtbar wurde. Doch um sichtbar zu werden, musste das Virus einen Monat lang zirkulieren. In Gemeinschaften, die es für eine göttliche Strafe hielten. Durch ein Testsystem, das es nicht erkennen konnte. Durch eine Logistik, die es nicht schnell genug transportieren konnte. Durch ein Überwachungssystem, das versagte.

► Die Lage – Aktuell sind sechs Gesundheitszonen betroffen: Mongbwalu und Rwampara in Ituri, die Epizentren des Ausbruchs; Bunia und Nyankunde in derselben Provinz; Butembo-Katwa und Goma in Nord-Kivu. Die Bilanz: 513 Verdachtsfälle, 131 mutmaßliche Todesfälle. Vier Mitarbeiter des Gesundheitswesens starben in Mongbwalu; dreizehn Fälle wurden laborbestätigt. Ein amerikanischer Missionsarzt, der sich in Nyankunde infiziert hat, wird in Deutschland behandelt.

Dieser verlorene Monat ist keine abstrakte Statistik. Er verdeutlicht die Ereignisse, die sich zutrugen, als das Virus sich ausbreitete und die Gesundheitseinrichtungen erreichte. Dieser verlorene Monat ist keine abstrakte Statistik. Er verdeutlicht die Ereignisse, als sich das Virus ausbreitete und die Gesundheitseinrichtungen erreichte. Präsident Félix Tshisekedi berief am Abend des 18. Mai eine Krisensitzung ein. Der vorläufige Bericht von Minister Kamba verdeutlichte das Ausmaß des Problems. Tshisekedi wies die Regierung an, umgehend die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen. Er beauftragte Muyembe, das medizinische Protokoll zu aktivieren, das es der Demokratischen Republik Kongo bereits ermöglicht hatte, frühere Epidemien einzudämmen (www.rfi.fr)

Ebola: Virussequenzierung bestätigt Rückkehr des seltenen Bundibugyo-Stammes

Die Demokratische Republik Kongo erlebt einen erneuten Ausbruch des Ebola-Virus, der vor allem die östliche Provinz Ituri betrifft. Das Virus ist in Bunia, der Provinzhauptstadt, sowie im Bergbaugebiet Mongwalu, etwa 90 Kilometer weiter nördlich, nachgewiesen. In Kinshasa hat das Nationale Institut für Biomedizinische Forschung (INRB) das Virus sequenziert.

Diese Sequenzierung hat den Virusstamm bestätigt: Bundibugyo. Sie zeigt jedoch, dass dieser Ausbruch von 2026 keinen Zusammenhang mit den beiden vorherigen Ausbrüchen von 2007 und 2012 hat, wie unsere Korrespondentin in Kinshasa, Paulina Zidi, berichtet. Die Krankheit hat erneut die Artengrenze überschritten, mit einer neuen Übertragung vom Tier auf den Menschen. Es handelt sich nicht um ein Virus, das unbemerkt zirkuliert hätte, bevor es vor einigen Wochen wieder auftauchte. „Bislang haben wir das tierische Reservoir noch nicht wirklich ausgemacht“, erklärt Professor Jean-Jacques Muyembe, Leiter des INRB und vor allem Mitentdecker von Ebola. „Wir vermuten nach wie vor Fledermäuse. Und da wir hier in der DR Kongo viele Fledermäuse verzehren, könnte dies die Ursache für diese Epidemie sein.“ Nachdem der Erreger identifiziert wurde, können Experten die Gegenmaßnahmen planen. Professor Jean-Jacques Muyembe stellt klar, dass es zwar derzeit weder eine Behandlung noch einen Impfstoff gibt, dies aber nicht zwangsläufig der Fall sein wird. „Wir werden Protokolle implementieren, um Impfstoffkandidaten zu testen und zu prüfen, ob wir einen Kreuzschutz erreichen können“, fügt der Forscher hinzu. Ziel ist es, die verfügbaren und bei anderen Stämmen bewährten Methoden zu nutzen, um ihre Wirkung auf diese neuen Infektionen zu beobachten. Diese Forschung ist von unschätzbarem Wert, da dieser Ebola-Stamm seit 14 Jahren nicht mehr an einer Epidemie beteiligt war.

Zwei neue Ausbrüche

Laut Angaben des Gesundheitsministeriums gibt es 435 Verdachtsfälle und 116 wahrscheinliche Todesfälle, berichtet unser Korrespondent in Kinshasa, Pascal Mulegwa. Die Ebola-Epidemie breitet sich in den Provinzen Nord-Kivu und Ituri weiter aus. Am Montagabend meldeten die Behörden zwei neue Ausbrüche: in der Stadt Butembo in Nord-Kivu und in der Stadt Nyankunde in Ituri. In Nyankunde, 45 Kilometer südwestlich von Bunia gelegen, wurde ein amerikanischer Arzt der christlichen Hilfsorganisation Serge infiziert, der seit drei Jahren im örtlichen Krankenhaus arbeitet. Er hat sich vermutlich bei der Behandlung von Patienten angesteckt. Dieser Arzt reiht sich in die wachsende Liste der seit Beginn der Epidemie infizierten Gesundheitsfachkräfte ein. Seine Frau und ein weiterer naher Verwandter, beide ebenfalls Amerikaner, sind symptomfrei und befinden sich in Quarantäne. Da es weder einen Impfstoff noch eine zugelassene Behandlung für den Bundibugyo-Virus gibt, setzen die Behörden vorrangig auf Präventionsmaßnahmen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. „Es besteht kein Grund zur Panik. Wir rufen alle dazu auf, die Präventionsmaßnahmen zu beachten“, mahnt Regierungssprecher Patrick Muyaya. „Man wird den Kontakt, auch zu Verstorbenen, vermeiden und unsere üblichen Rituale befolgen. Maan muss darauf achten, Menschenansammlungen zu meiden“ (www.rfi.fr) „19.05.2026“ weiterlesen

Internationaler Gast

Ebola: „Das Risiko einer Ausbreitung dieser Epidemie ist sehr hoch“, warnt der Virologe Sylvain Blaize

In der Demokratischen Republik Kongo, wo ein neuer Ebola-Ausbruch stattgefunden hat, wurden 246 Verdachtsfälle und 80 Todesfälle registriert, die möglicherweise mit dem Virus in Verbindung stehen. Die WHO erhöhte am Sonntag, dem 17. Mai, ihre Alarmstufe und erklärte den Ausbruch zu einer „gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite“. Sylvain Blaize, Virologe und Leiter des Nationalen Referenzzentrums für virale hämorrhagische Fieber (VHF), beantwortet Fragen von RFI.

RFI: Es handelt sich um ein Wiederauftreten des Ebola-Stammes „Bundibugyo“, eines wenig erforschten Stammes. Was macht ihn so besonders? Wie tödlich ist er?

Sylvain Blaize: Der Stamm „Bundibugyo“ ist eine der für Menschen pathogenen Ebola-Virusarten. Er ist der einzige, der erst kürzlich entdeckt wurde, da das Virus erstmals 2007 identifiziert wurde. Es gab bereits zwei dokumentierte Epidemien, insbesondere in derselben Region der Demokratischen Republik Kongo und im benachbarten Uganda. Letztendlich weist er im Vergleich zu anderen Ebola-Stämmen keine besonderen Merkmale auf, außer dass er möglicherweise der am wenigsten tödliche der pathogenen Stämme ist, da die beiden vorherigen Epidemien eine Letalitätsrate von 30 bis 50 % aufwiesen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erhöhte am Sonntag ihre Alarmstufe und erklärte den Ausbruch zu einer „gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite“. Zwei Fälle, darunter ein Todesfall, wurden in Uganda bestätigt, während Ruanda und die Demokratische Republik Kongo ihre Grenzen vorübergehend schlossen. Südsudan und Kenia befinden sich in Alarmbereitschaft. Welche konkreten Schritte sind erforderlich? Welche Präventivmaßnahmen sollten umgesetzt werden?

Die Übertragung erfolgt durch Kontakt mit diesen Viren. Daher ist es unerlässlich, jeglichen Kontakt mit Erkrankten zu vermeiden. Im Gegensatz zum Zaire-Stamm gibt es für diesen speziellen Ebola-Virusstamm leider weder Impfstoff noch Behandlung. Die einzige Möglichkeit, diese Epidemie einzudämmen, besteht darin, den Kontakt zwischen Erkrankten und Gesunden zu begrenzen. Die Schwierigkeit liegt derzeit darin, dass wir uns in einem Konfliktgebiet befinden, was Interventionen erschwert. Es handelt sich um ein Gebiet mit hoher Bevölkerungsbewegung. Das Risiko einer weiteren Ausbreitung ist sehr hoch. Hinzu kommt die späte Entdeckung dieser Epidemie zu einem Zeitpunkt, als sie bereits weit verbreitet ist, mit Fällen auch in Uganda. Tausende potenzieller Kontaktpersonen müssen überwacht werden.

Es gibt derzeit weder einen Impfstoff noch eine Therapie. Wie k man unter diesen Umständen eine Epidemie bewältigen?

Wie bereits erwähnt, besteht die Bewältigung dieser Epidemie darin, alle Kontaktpersonen zu ermitteln, sie zu überwachen und sie zu isolieren, sobald sie erkranken, da die Ansteckung mit dem Auftreten klinischer Symptome beginnt. Was die Behandlung betrifft, gibt es keine spezifische Therapie, aber wir verfügen über symptomatische Unterstützungsmaßnahmen. Diese umfassen die Unterstützung des Körpers beim Durchstehen der Krise, die Rehydrierung und eine Art Intensivpflege. In der Region, in der das Virus weit verbreitet ist, ist dies jedoch verständlicherweise schwer umzusetzen. Daher ist es am wichtigsten, den Kontakt zwischen Kranken und Gesunden einzuschränken.

Die Demokratische Republik Kongo erlebt derzeit ihren 17. Ebola-Ausbruch. Welche Lehren lassen sich aus früheren Epidemien ziehen, nachdem wir bereits 2014 beim Ausbruch in Guinea mitgearbeitet haben?

Die wichtigste Lehre ist, dass die schnellstmögliche Erkennung der Epidemien entscheidend ist, um deren Ausmaß einzudämmen. Das haben wir in Guinea gesehen – und wir befinden uns in einer ähnlichen Situation: Das Virus wurde sehr spät entdeckt. Als es schließlich in Guinea nachgewiesen wurde, hatte es sich bereits nach Conakry in Liberia ausgebreitet. Wird das Virus frühzeitig entdeckt, lässt sich seine Ausbreitung schnell eindämmen, insbesondere in diesen relativ abgelegenen Gebieten. Wird es hingegen erst spät entdeckt, wenn sich die Menschen bereits fortbewegt haben und das Virus an verschiedenen Orten vorhanden ist, gestaltet sich die Lage deutlich schwieriger. Daher müssen die Methoden und Mittel für die Diagnose und Überwachung vor Ort in diesen isolierten Regionen dringend verbessert werden.

Die Epidemie erreichte am 14. Mai mit dem Tod eines 59-jährigen Kongolesen in Uganda, der aus Ituri zurückgekehrt war, einen neuen Höhepunkt. Dies wirft Fragen zur Organisation von Beerdigungen auf, beispielsweise zum Umgang mit den Verstorbenen und ihren Angehörigen. Wie kann dies geregelt werden?

Im Falle einer Epidemie übernehmen die Einsatzkräfte vor Ort die Durchführung von Beerdigungen, da diese bekanntermaßen ein hohes Ansteckungsrisiko bergen, weil die Verstorbenen hochinfektiös sind. Trauergäste sind es gewohnt, die Verstorbenen zu berühren. Es gibt damit verbundene Rituale, die die Übertragung begünstigen. Dies beinhaltet sogenannte „sichere“ Bestattungen, bei denen kein Zugang mehr zum Leichnam besteht. Dies führt zu sozialen Problemen, da diese Traditionen für die betroffenen Bevölkerungsgruppen von großer Bedeutung sind. Es ist jedoch entscheidend, den Kontakt zwischen den Verstorbenen einzuschränken und sichere Bestattungen durchzuführen; dies ist von großer Bedeutung für die Bekämpfung der Epidemie.

Der Ausbruch begann in Mongwalu, etwa 80 Kilometer von der Hauptstadt der Provinz Ituri entfernt. Dieses Gebiet ist für medizinische Teams schwer zugänglich. Was sind in dieser Phase der Epidemie die dringendsten Bedürfnisse der Ärzte vor Ort?

Am dringendsten ist die Einrichtung von Behandlungs- und Diagnosezentren, um Kontaktpersonen und Infizierte so schnell wie möglich zu identifizieren, und die Nachverfolgung und Dokumentation der Kontakte durch die Teams vor Ort. Dies ist eine große epidemiologische Aufgabe, die zügig umgesetzt werden muss. Wir müssen außerdem, wie damals in Westafrika, temporäre Behandlungszentren einrichten, um die Erkrankten zu versorgen. Es gibt 33.150 Verdachtsfälle. Das sind viele Menschen, die versorgt werden müssen, und die Ressourcen vor Ort sind unzureichend. Die Gesundheitsinfrastruktur muss dringend gestärkt werden.

Wie werden die Beschäftigten im Gesundheitswesen vor Ort geschützt?

Sie werden durch persönliche Schutzausrüstung (PSA) geschützt, die jeglichen Kontakt zwischen den Schleimhäuten und der Haut der Beschäftigten und den Körperflüssigkeiten der Patienten verhindern soll. Dazu gehören luftdichte Schutzkittel, Schutzbrillen sowie OP-Masken und FFP2-Masken, die wirksamer sind als Standard-OP-Masken. Diese Schutzanzüge lassen keinen Quadratzentimeter Haut unbedeckt. Aufgrund der Hitze ist es schwierig, in diese Anzüge zu schlüpfen. In diesen Anzügen kann man maximal 45 Minuten arbeiten. Danach ist es nicht mehr möglich; die Gefahr von Dehydrierung und gesundheitlicher Beeinträchtigung durch die Hitze besteht. Es ist für die Beschäftigten im Gesundheitswesen sehr schwierig, in diesen Anzügen zu arbeiten (www.rfi.fr) „18.05.2026“ weiterlesen